A Psicogastrenterologia é uma área especializada que integra conhecimentos de Psicologia Clínica e Gastrenterologia, focada em compreender a saúde e doença gastrointestinal, com base no modelo biopsicossocial - que explica como as doenças gastrointestinais resultam de interações complexas e recíprocas entre fatores biológicos (e.g., hipersensibilidade visceral, alterações na microbiota intestinal, genética), psicológicos (e.g., stress crónico, adversidade precoce, trauma) e sociais (e.g., suporte social, estigma, estilo de vida). A intervenção é assegurada por psicólogos especializados e implica um trabalho colaborativo com o paciente e com outros profissionais, nomeadamente de Gastroenterologia e Nutrição.
Reconhecendo a desregulação da interação intestino-cérebro que surge em muitas doenças gastrointestinais (distúrbios da interação intestino-cérebro), a Psicogastrenterologia incide sobre a constante comunicação que decorre entre o intestino e o cérebro, os quais estão intimamente ligados e mantêm uma relação bidirecional, designada por eixo intestino-cérebro. Esta ligação explica como sintomas gastrointestinais (e.g., inflamação, vómitos, náuseas, obstipação, diarreia, dores) podem suscitar sofrimento psicológico (e.g., stress, ansiedade, frustração, tristeza). Este sofrimento pode, por sua vez, influenciar o funcionamento do intestino, causar desconforto e agravar os sintomas físicos. (Adicionar esquema). A intervenção visa melhorar a gestão de sintomas gastrointestinais, reduzir os sintomas psicológicos associados à vivência dos mesmos e apoiar os pacientes a construir uma vida mais plena.
A prevalência de sintomas gastrointestinais é elevada, estimando-se que cerca de 40% da população experiencia, em algum momento da sua vida, distúrbios da interação intestino-cérebro e que pelo menos 20-25% destes pacientes apresenta sintomas de ansiedade e depressão. Estes dados enfatizam a importância de atenuar os sintomas psicológicos associados à vivência de sintomas gastrointestinais. A evidência científica comprova a elevada eficácia das abordagens psicológicas, especialmente na gestão de sintomas gastrointestinais e na melhoria de bem-estar e qualidade de vida, associando o reconhecimento de sintomas psicológicos a um maior controlo da saúde mental e física.
Referências:
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